エスカレーターを歩く人、下りだと半分近い　1万人を数えた研究者の答え

エスカレーターの片側に立って、もう片側を歩いて追い抜く人。あれを1人ずつ目で数えた人がいる。岩手県立大学名誉教授の元田良孝さん（交通工学）だ。2019年、東京メトロの国会議事堂前・後楽園・赤坂見附の3駅で、エスカレーターに乗る1万1017人を観察した。歩いた人は37.3%だった。

この調査を10月30日にwithnews（朝日新聞）が伝えると、Yahoo!ニュースのコメント欄に2380件の書き込みが付いた。歩かずに乗ってほしい側は、こんな呼びかけをしている。名古屋市が2023年10月に作った公式CMだ。

歩くのは、下り・男性・60歳未満

数字を分けると、差がはっきり出る。歩行率は上りが平均26.3%、下りは48.4%。元田さんは「下りは進行方向に重力で引っ張られるので歩きやすく、上るほうが労力がかかる」と話す。

年齢でも分かれた。60歳以上と見える人は19.7%、60歳未満は40.8%（混雑時の平均）。性別では男性41.9%、女性36.1%。スマホを操作したり電話をしたりしている人は、歩く割合が低かった。元田さんの論文によると、歩くかどうかといちばん関係が深かったのは、年齢でも性別でもなく、スマホなどの操作だ。

では、なぜ歩くのか。元田さんの答えは短い。「理由は非常に単純な話で、早く移動したい人がいるからです」

決まりは、もうある

歩かないよう求める決まりは、すでにある。埼玉県は2021年10月、全国で初めて条例で立ち止まり利用を求めた。名古屋市も2023年10月1日、これに続いた。条例の第8条に「右側か左側かを問わず、エスカレーターの踏段上に立ち止まって利用しなければなりません」と書いた。どちらにも罰則はない。

効果はどうだったのか。東海テレビが2023年2月に伝えたところでは、JR大宮駅で歩く人は、条例の前（2021年9月）の60.2%から、3か月後には38.1%まで下がった。ところが1年後の2022年9月末には、元の水準に戻っていた。筑波大学の水野智美准教授は「『慣れ』が生じてしまった」と指摘している。

ネットの評判

Yahoo!ニュースのコメント欄で目立つのは、歩く側の事情だ。「階段をエスカレーターに置き換えられたところもあり、階段の選択肢も意外とない」「エスカレーターの速度がゆっくりだと歩きたくなる気持ちも分かります」。立ち止まるべきだという側からは、体の事情が挙がる。「病気や障害によって、右手右足が不自由な人は左手でしか手すりをつかめません」

世の中の割れ方も、ほぼ半々だ。日本トレンドリサーチが2021年秋に1400人に聞いた調査では、歩行の禁止を「してほしい」50.5%、「してほしくない」49.5%。反対側の理由には「急いでいるときとか自分も歩く時があるから」「エレベーターの大型化、エスカレーターの増設等の対策を実施するのが先だろう」が並んだ。

元田さんは、片側を空ける習慣そのものに疑問を向ける。「片側を歩く人だけのために空けておくことは、バリアフリーに反しています」。かみ合わない理由についても、こう話した。「何を不快と感じるか、歩く人と立ち止まって乗る人の感覚が違うと一致点が見いだせない」

名古屋市のCMのキャッチフレーズは「立ち止まり左右に乗るのがナゴヤ流」。左右どちらに立ってもいい、という意味だ。それをわざわざ「ナゴヤ流」と名付けて売り出すほど、片側を空けるのは当たり前になっている。

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