トランプ推薦の候補が次々落選　なぜホワイトハウスは候補者を非難したのか

負けたのは候補のほうだ、という話になっている。

11月3日に投開票されたアメリカの中間選挙で、共和党が上院と下院の両方で多数を失った。上院は7議席がひっくり返った。その直後、ホワイトハウスの当局者がCNNに語ったのがこれだ。「多くの候補者を売り込むという点にかけて、トランプ大統領の仕事ぶりは候補者本人たちをも上回った」。英語の記事では「候補者の質は重要だ」（訳）とも。売り込みは上手だった、商品が悪かった、と。

名前が出たのは3人。テキサス州のケン・パクストン氏、サウスカロライナ州のダーリン・グラム氏、ノースカロライナ州のマイケル・ワトリー氏。全員、トランプ大統領が推した候補である。

推されて出て、推した側に責められた

ワトリー氏は、トム・ティリス上院議員が再選を目指さないと決めたあと、トランプ大統領が後継に推した人だ。結果は民主党のロイ・クーパー氏が58.7%、ワトリー氏が39.2%。3日夜、ワトリー氏はノースカロライナ州ガストニアで負けを認め、「今日の結果は望んでいたものではないが、みなさんとこの州への思いは変わらない」（訳）と話した。

テキサス州の司法長官だったパクストン氏は、5月の予備選の決選投票で、トランプ大統領の支持を受け、現職のジョン・コーニン上院議員を破った人だ。本選は民主党のジェームズ・タラリコ氏が54.9%、パクストン氏が43.3%。

グラム氏は事情が違う。兄のリンジー・グラム上院議員が7月11日に大動脈解離で亡くなり、グラム氏は空いた席を埋めるため州知事から任命された。その人選を公に勧めたのがトランプ大統領だ。本選は民主党のアニー・アンドルーズ氏が51.0%、グラム氏が47.0%だった。

1票あたり約1万円。警告は前からあった

で、いくらかかったのか。テキサス州の上院選は、予備選と本選を合わせた広告費だけで5億9000万ドル近く、日本円で約926億円（1ドル157円で計算）。大統領選以外では過去最高だという。うち共和党側が2億8000万ドル超で、2億ドル超（約314億円）はイーロン・マスク氏が出した。投じられた票は約900万票。1票あたり1万円ほどだ。

ただ、「候補者の質」という指摘は、負けた夜に思いついた話ではない。パクストン氏が予備選に出た時点で、共和党の指導部は、彼の不祥事が選挙の足を引っ張ると警告していた。上院の共和党トップのジョン・スーン氏は、トランプ大統領がコーニン氏ではなくパクストン氏を支持したとき「大統領が何をするかは、私たちのだれにも止められない」（訳）と話している。グラム氏も選挙中、安全保障について「それほど詳しくない。でも軍は支持している」（訳）と答えていた。

ネットの評判

はてなブックマークでは、CNNの記事に19人がコメントを付けた（11月4日時点）。多いのは、責任の押しつけへの批判だ。あるユーザーは「敗軍の将が同志にその責任を押し付ける大醜態」と書いた。ホワイトハウスがガソリン価格を持ち出した点には「ちょっと何言ってるのか分かんないです」という声が出ている。一方で「強いリーダー。」と短く書いた人もいた。

トランプ大統領は自分のSNSに「私は投票用紙に載っていなかった。もし載っていたら、圧勝していた」（訳）と書いた。11月4日の時点で、落選した3人を名指しでかばう発言は、本誌が開いた出典の中には見つからなかった。

トランプ大統領は10月1日、オクラホマ州デュラントの集会でパクストン氏を「少し物議を醸す、ほんの少しだけ」（訳）と紹介し、「彼を好きでも、好きじゃなくても」投票してほしいと呼びかけていた。負ける1か月前の話である。