巨人が織田翔希を1位指名　「アメリカに行く」と言った7日後に

10月22日のプロ野球ドラフト会議で、巨人が横浜高校の織田翔希（18）を1位で指名した。最速157キロの右腕だ。ただ織田は7日前の10月15日に会見を開き、日本のプロ野球を通さずに米国へ行くと話していた。

指名の直後、織田はTBSの番組で話した。「指名していただきまして正直ビックリしております。非常に光栄な指名をいただきましたが、会見させていただきましたとおり、アメリカに挑戦する気持ちは全くぶれません」

分かっているのは、ここまで

織田は9月17日にプロ志望届を出し、10月11日から14日に12球団と面談した。米国に行く意思は、その場で伝えたと日刊スポーツなどが報じた。本人が断っているのに、指名できるのか。できる。選手に拒否権はないのだ。

巨人の水野編成本部長は「行くか行かないかという気持ちだけで。球団の中でもいろいろ話はしましたが、我々も決断した」と話した。

では、この先どうなるのか。NPBの公式サイトによると、指名した球団の交渉権は原則として翌年3月末まで。海外の学校に在学中の選手なら、翌年7月末まで延びる。織田が米国の大学に進めば、巨人の権利は来年7月末まで残る。一方、MLBの球団と契約できるのは国際アマチュアフリーエージェントとして1月15日から。来年1月以降、断る側は「行きません」と答え続ける立場になる。

指名は栄誉だ、という見方が多い。ただ、進路への圧力に近いとも読める。2024年には桐朋高校の森井翔太郎が「指名しないでほしい」と各球団に頼み、どこからも指名されず、翌年1月15日にアスレチックスとマイナー契約を結んだ。織田の場合は、意思を伝えたうえで指名された。

なお、米国へ直接行った選手を一定期間指名しないという田澤ルールは2020年に撤廃されており、あとで日本に戻る道は閉じていない（日本経済新聞）。

ネットの評判

Xでは「織田翔希」「巨人」がトレンドに入った。中日スポーツによると「完全に裏をかかれた」「球界の盟主の意地を感じる」と巨人を褒める声が目立つ。一方、FLASHが拾った投稿には「織田くん強行指名は反対でしたー」「断られたら大失敗なドラフトに」という声も並んだ。

まだ決まっていないこと

巨人が何を示して説得するのかは、まだ出ていない。2012年には日本ハムが米国志望の大谷翔平を指名し、二刀流の育成案で入団にこぎつけた（毎日新聞）。織田は秋季関東大会のあとにMLB球団と面談する予定だったという。その面談の中身が、次に出てくる。