中国で拘束の邦人が12月出所　残る4人は、どうなるのか

中国でスパイ罪に問われて服役している日本人の男性が、12月中旬に刑期を終えて出所する見通しになった。11月7日に共同通信と時事通信が報じた。男性はアステラス製薬の社員で、60代。刑期は懲役3年6月で、時事通信は出所が12月14日ごろになるとしている。出所したあとは、すぐ日本に強制送還されるらしい。

ここまでなら「よかった」で終わる話に見える。ただ、同じ記事の後ろのほうに、別の数字が書いてある。中国で反スパイ法ができた2014年から、スパイの疑いで拘束された日本人は17人。この男性を含めて5人が、いまも服役している。つまり男性が出ても、4人が残る。

3年6か月、日本政府は求め続けたが通らなかった

経緯はこうだ。男性は北京での勤務を終え、2023年3月に帰国する直前に拘束された。同じ年の10月に国家安全当局に逮捕され、2024年8月に起訴。2025年7月、北京市の第2中級人民法院が懲役3年6月の実刑を言い渡した。男性は上訴しなかった。裁判所は、男性が情報機関に中国に関する情報を渡して報酬を得たと認定している。日本政府の関係者によれば、渡した先は公安調査庁だった。

では、日本政府は何もしなかったのか。そうではない。時事通信によると、政府は要人の会談で何度も早期釈放を求めてきた。それでも中国側は応じず、結局は満期服役になった。日中関係は、台湾有事をめぐる高市早苗首相の国会答弁に中国が反発した2025年11月から、冷えたままだ。共同通信は、中国で拘束されたほかの日本人の早期釈放も「難しい情勢だ」と書いている。

残る4人には、終わる日の日付がない

ここが、いちばん報じられていない部分だ。満期で出所する男性には、12月14日ごろという日付がある。残る4人には、それがない。刑期が何年なのか、いつ帰れるのかを、本誌が開けた記事はどれも書いていなかった。家族が何を話しているのかも、確かめられなかった。

現地の日本企業も落ち着かない。時事通信の記事では、中国に駐在する日系企業の幹部が、何が拘束のきっかけになるか分からないと話している。今年6月、レアアースの規制に絡んで日本人2人が拘束されたと報じられたときには、「撤退に至らずとも、事業縮小が進むのは間違いない」という大手商社の声も出ていた。

ネットの評判

Yahoo!ニュースに載った共同通信の記事には、1,303件のコメントが付いた。多いのは政府への不満だ。「日本政府は何をしていたのでしょうか。何年も拘束された末に、結局は刑期満了まで待つしかなかった」というコメントには、1万件を超える共感が付いている。「欧米では同じことが起こったら相手国のスパイを逮捕して交渉するのが一般的」として、やり方そのものを変えるべきだという声もある。一方で、怒りに任せても効果は薄いと冷静に見る人もいる。中国で商売をするリスクを挙げて、撤退が妥当だと書く人も目立つ。

アステラス製薬は、11月8日の時点で、この件について何も発表していない。会社のニュースルームに並ぶ最新の発表は、11月4日の四半期決算と、11月6日の社員紹介の記事だ。1人の出所の日付は決まった。残る4人の日付は、まだどこにも出ていない。