全米で航空機が離陸禁止、原因は何？　4時間超の停止は遅すぎたのか

アメリカの連邦航空局（FAA）は、現地時間の11月13日午後3時54分、国内すべての空港から出る便に地上停止を命じた。解除は午後8時15分。日本時間では14日の午前5時54分から10時15分まで、4時間あまり空が止まったことになる。

きっかけは、全米の航空路管制センターにつながる通信の不具合だ。毎日新聞によると、CNNは航空データ会社の試算として、足止めは約150万人と伝えた。

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分かっていること、まだのこと

CBSによると、航空便の追跡サイトFlightAwareでは、この日の遅れが1万便を超え、欠航は4,000便を超えた。止めた時点で、アメリカへ向かって飛んでいた機体は約3,100機あったという。

なぜ止まったのか。ダフィー運輸長官は、古い通信機器が理由だと話した。「Our routers actually got overloaded with data」、つまり機器がデータをさばききれなかった、という説明だ。マリン国土安全保障長官は、サイバー攻撃ではないと言っている。

ただ、最初の引き金が何だったのかは、まだ公式に確かめられていない。11月14日午後4時（日本時間）の時点で、FAAは「技術者が調べている」とするにとどまる。

止めたのは正しかったのか

ここで見方が分かれる。

止める側の言い分はこうだ。ダフィー長官は「everyone landed」と話し、飛んでいた便はすべて着陸できたと強調した。毎日新聞も、政府は予防のための措置で、安全には影響がなかったと説明していると伝えている。

足止めされた側の損は大きい。150万人は、羽田空港を乗り降りする人のおよそ6日分にあたる（国の調べで、羽田は1日平均25万人）。混乱は週末まで続きそうだ。

第三の見方は、止めたことより、止めるしかなかったことを問う。元国家運輸安全委員会委員長のロバート・サムウォルト氏は、CBSで「absolutely unprecedented」（まったく前例がない）と話した。2023年にFAAが頼んだ安全の調べでも、この通信網は古いと指摘されていた。一方で、報道を見る限り、「止めずに飛ばすべきだった」という声は見つからなかった。管制官の労働組合も、11月14日午後の時点で意見を出していない。

ネットの評判

Yahoo!ニュースの意見投票（80票）では、いちばん心配なこととして「運航や乗客の安全が損なわれること」を選んだ人が82.5%だった。足止めよりも、安全を気にする声が多い。Xでは、ダックワース上院議員が「safety of our skies is built on redundancies」（空の安全は、予備の備えの上に成り立っている）と投稿し、FAAに説明を求めると書いた。

次の焦点は、FAAが最初の引き金を何と発表するかだ。政府は議会に、管制の仕組みを丸ごと替えるお金を求めている。