OpenAIのゲームボーイ風ゲーム機が200ドルで発売　任天堂の商標はどうなる

OpenAIが11月9日（アメリカ時間）、ゲームボーイカラーそっくりの携帯ゲーム機を200ドル（約3万1,600円）で売り出した。名前は「ModRetro Chromatic: Codex Edition」。Codexに「こんなゲームを作って」と話しかけると、遊べるゲームができて、付いてくるカートリッジに書き込める。画面は2.56インチ、160×144ピクセル。昔のゲームボーイとゲームボーイカラーのカートリッジを差しても動く。でも、ここで引っかかった。これ、売っていいんだろうか？

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本体200ドル、カートリッジ1本50ドル

お金の話から。200ドルに付いてくるのは、書き込めるカートリッジ1本だけ。2本目は1本50ドル（約7,900円）で、こちらは発表の時点で品切れだった。ゲームを作るときのCodexの利用料も、送料も税も、本体の値段には入っていない。日本にも送れる。ITサイトのExplainXは、OpenAIの表示として、アメリカ、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、日本、イギリス、EUを挙げている。

作っているのはModRetroという会社。オキュラスを作ったパルマー・ラッキー氏らが2023年に立ち上げた。OpenAIは9月末のDevDayで、来場者約2,500人に透明な試作版を配っていた。その試作版には今、eBayで800〜1,000ドル（約12万6,000〜15万8,000円）の値が付いているという（Resell Calendar）。ちなみに11月10日の時点で、OpenAIの販売ページは売り切れ。入荷は11月19日の予定だ。

「ゲームボーイの形」も、任天堂の登録商標

ここが、今回いちばん意外だった点。ModRetroの公式サイトの一番下に、こう書いてある。

「Nintendo®, Nintendo 64®, Game Boy®, and the 2-dimensional shape of the Game Boy® console are registered trademarks owned by Nintendo of America, Inc.」（原文ママ）

任天堂、ニンテンドー64、ゲームボーイという名前に加えて、「ゲームボーイ本体の平面の形」までが任天堂アメリカの登録商標だ、という意味になる。続けて「任天堂はModRetroと関係がなく、ModRetroを後援も承認も推薦もしていない」とも書いてある。売っている側が、自分で書いているのだ。

心配する声は前からあった。2024年にChromaticが発表されたとき、ゲーム業界を見ているウェドブッシュのマイケル・パクター氏は、米Fast Companyにこう話した。「任天堂は、自社のソフトを読み取るハードウェアの特許を持っている。カートリッジを読む別の方法があると示せないかぎり、たいていは特許を侵害している」。同じ記事は、ModRetroも任天堂もコメントしなかったと伝えている。

作った側の見方は違う。ラッキー氏は、1980年代のゲームボーイの特許はもう切れていると自分のSNSで主張した（Fast Company）。実際、Chromaticは2024年から売られ続けていて、訴訟が起きたという報道は見つけられなかった。ModRetroは2026年3月、評価額10億ドル（約1,580億円）で出資を募る話が伝えられている（Fudzilla）。

ネットの評判

Xでは、さっそく作った人の投稿が目立つ。カードゲーム「Balatro」をゲームボーイ向けに作り直した人、「Geometry Dash」風のゲームを作った人がいて、中国の爱范儿がその投稿を紹介した。一方で、あるユーザーは「ボタンが少し硬く、画面は別の会社のAnalogue Pocketより一段小さい」と書いた。36Krは、いちばん多かった反応として「GPT-6.2 Astraはどこ行った」という催促を挙げている。ゲーム機より次のモデルを待っている、ということらしい。

喜んでいない人もいる。レトロゲーム専門のRetro Dodoは9月、この提携について「過去にChromatic向けにゲームを作ってきた開発者たちは、これを喜んでいない。喜ぶ理由もない」と書いた。ModRetroはこれまで開発者に100万ドル（約1億5,800万円）を超える使用料を払ってきたのに、今回はその人たちへの「平手打ち」だという見方だ。同じ記事は、AIが作るゲームそのものも「slop」（ひどい出来のもの）と切り捨てている。

11月10日の時点で、任天堂はこの製品について何も発表していない。ゲームボーイの形は任天堂のものだと、ModRetroがサイトの一番下に書いたまま、200ドルの箱は19日に入ってくる。