英国の発電量、1人当たりで1968年を下回る 日本も同じ道かと思ったら逆だった

英国で作られる電気が、1人当たりで1968年を下回った。統計サイトのOur World in Dataが10月3日に出した分析による。書いたのはハンナ・リッチー氏だ。頂点は2003年の約6,700キロワット時。そこから3分の1以上減って、直近は約4,200キロワット時になった。1968年の約4,300キロワット時より少ない。

世界はどうなのか。1人当たりの発電量は、2000年以降で5割以上伸びている。英国はその流れと逆に下がって、1960年代の終わりの水準まで戻った。

なぜ、減ったのか

よく挙がる理由は脱工業化だ。英国で産業が使う電気は、2005年と比べて4分の1少ない。

ただ、工場の分だけではない。リッチー氏は、家庭と、店や事務所で使う分も同じくらい落ちたと書いている。電球が白熱からLEDに替わり、家電にも省エネの基準ができた。こうした効率の改善も、大きく効いたという。

もう一つある。減った分のいくらかは、使う量が落ちたのではなく、輸入が変わったためだ。電力の純輸入は、2010年には需要の1%だった。2025年には9%になっている。

日本も頂点は過ぎた。でも、向きが違う

では、日本も同じ道なのか。日本も、頂点はだいぶ前に過ぎている。環境エネルギー政策研究所によると、国内の総発電電力量は2007年の頂点から約2割減った。Our World in Dataの同じ指標で見ると、1人当たりでは2008年の約9,236キロワット時がいちばん多く、2024年は約8,213キロワット時。1割ほどの減りだ。

ただ、減り方が英国とは違う。日本の1人当たり発電量は、いまも英国のおよそ2倍ある。2020年の約8,005キロワット時からは、少し戻してきた。

先の見通しは、もっとはっきり逆を向く。電力広域的運営推進機関が今年1月に出した2026年度の需要想定では、全国の最大需要が2026年度の1億5,963万キロワットから、2035年度に1億6,460万キロワットへ増える。年0.4%ほどの伸びだ。1年間の需要量も、8,437億キロワット時から8,871億キロワット時になる。ただし、こちらは1人当たりではなく、国全体を足し合わせた量の見通しだ。英国の数字と、そのまま並べられるものではない。

増える理由は、データセンターと半導体工場だ。この想定では、家庭向けが年0.6%ずつ減り続け、データセンターなどを含む産業向けが年1.7%ずつ増えて、全体を押し上げる。

ここが、ややこしい。日本で減り続けるのは、家庭の分なのだ。

ネットの評判

英国の数字は、技術系の掲示板Hacker Newsでも話題になった。14日夜の時点で315点、コメントは494件。効率が上がった成果だとして歓迎する書き込みがある。ある人は「電球は6倍効率が良くなったが、6倍の明るさを欲しがる人はほとんどいない」と書いた（英語の投稿を訳した）。減ったのは「歓迎すべき効率の改善」と「残念な脱工業化」の両方によるものだ、という書き込みもあった。

一方で、値上げで使えなくなっただけだ、という見方も出た。家庭の電気料金が2010年から約150%、事業用は約175%上がったとして、価格で配給しているようなものだと書いた人がいる。アルミの精錬が中国へ移ったことが英国の消費を押し下げた、という指摘もあった。

割れたのは、効率の成果なのか、値上げによる我慢なのか、という点だ。日本の想定では、これから増える電気はデータセンターや工場が使い、減るのは家庭の分だ。

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