430本切った翌週、トランプ氏が「11月15日着工」　ワシントンの公共ゴルフ場

トランプ米大統領が10月18日、ワシントンの公共ゴルフ場「イースト・ポトマック・ゴルフリンクス」を11月15日に閉め、約15か月かけて造り替えると自身のSNSに書いた。この工事は、連邦地裁が一時的に止めている。その8日前には、430本の木が土曜の1日で切り倒されていた。政府はその2日前、裁判所に「まだ正式には決めていない」と書面で伝えている。止められているのに、着工の日だけが先に出たわけだ。

裁判所は何を止めていたのか

担当はアナ・レイエス判事。10本を超える木を切る前に裁判所へ知らせるよう、以前から政府に命じていた。ところが政府側は10月9日、「計画はまだ構想の段階だ」として訴えの却下を求め、その翌日の土曜に伐採を始めた。裁判所にも原告にもほとんど知らせず、何回かに分けるはずだった作業を1日で終えている。伐採の計画では最大529本だった。

12日の審問で、判事は政府の弁護士に「あなたたちは最善を尽くしていない。最悪を尽くした」と言い、政府はこの件での信用をすべて失ったと話した。そのうえで、26日まで伐採を止める仮の差し止め命令を延ばした。トランプ氏の投稿を見た判事は、政府に、立場が変わったのかを日曜の午後8時までに報告させた。政府側は、金曜の書面では正式な決定はないと主張し、判事を担当から外すようにも求めている。

閉まるのは、1日340ラウンドのコース

2025年のラウンド数は12万4,500。首都圏でいちばん使われている公共コースだ。1日あたり340回ほど。1921年に開いた36ホールで、週末の料金は48ドル（1ドル150円で約7,200円）。訴えたのはDC保存連盟と2人のゴルファーで、料金が上がり、スタートの枠も減ることを心配している。

トランプ氏の見方は逆だ。いまのコースは「古く、壊れ、荒れ果てている」と書き、病気の木や崩れかけた護岸を理由に挙げた。造り替えはコース設計家のトム・ファジオと内務省が進め、完成後も一般に開放したまま、全米オープンやライダーカップを開ける水準にするという。伐採の根拠として政府側が挙げたのは、2019年に国立公園局がまとめた計画だ。開場当時の、木のない景色に戻す内容が書かれている。

ネットの評判

9月には「トランプが桜の木を60本、違法に切った」という投稿がSNSで広まった。FactCheck.orgが調べ、切られた桜は1本だけだったと伝えている。ゴルフ場を使う側からは、安く回れる場所がなくなるという心配の声が目立つ。一方で、改修を歓迎する個々の声は、今回読めた出典では確かめられなかった。賛成の言い分として表に出ているのは、トランプ氏の投稿と、政府の主張だけだ。

次の節目は10月19日の審問。26日で切れる差し止めが延びるのか、判事の交代が認められるのか。11月15日に土が入るかどうかは、そこで決まる。