アジア大会で日本を破った韓国のエース、NBAキャンプを離れて帰国？！　理由は兵役の手続き

NBAのポートランド・トレイルブレイザーズが、韓国代表のイ・ヒョンジュン（201センチ）を9月30日付でウェーバーにした。韓国のバスケ専門サイト、バスケットコリアは10月1日、傘下のGリーグへ移すための手続きだと伝えた。名古屋で金メダルを取った10日後である。

9月20日、名古屋のIGアリーナ。アジア大会のバスケットボール男子決勝で、韓国は開催国の日本を67-57で破った。イ・ヒョンジュンは27得点18リバウンド。第3クォーターだけで13得点だ（バスケット・カウント 9月21日）。韓国の金メダルは12年ぶりだった。

ここが、ややこしい。その13日前の9月7日、彼はポートランドとエグジビット10契約を結んでいた（コリア・ジュンガン・デイリー）。NBAのキャンプの直前に、日本での大会に出たわけだ。

なぜ、キャンプより代表だったのか

兵役である。韓国の健康な男性は、原則28歳までに18〜21か月の兵役につく。だがアジア大会で1位、五輪で3位以上なら体育要員になれる。数週間の基礎軍事訓練のあと、自分の分野で34か月を過ごせばいい（AFP、世界日報）。

金メダルを取れば、18か月の入隊がなくなる。ところが、その切り替えの手続きが帰国の理由になった。中央日報（9月30日）によると、彼は9月26日に渡米し、9月29日に韓国へ戻っている。署名や審査、兵務庁の処分、対面の教育は韓国でしかできず、最低3週間かかる（FTスポーツ 9月30日）。

球団と切れたわけではない。FTスポーツは、ポートランドが「完璧に理解し、協力してくれた」と伝えた（韓国語からの訳）。彼の名前は今、Gリーグの公式サイトのリップシティ・リミックスにある。昨季はBリーグの長崎ヴェルカをB1初優勝に導き、チャンピオンシップMVPに選ばれた選手だ（Bリーグ公式）。

ネットの評判

韓国では、アジア大会の兵役の特例そのものに批判が集まっている。ただ、声が向いているのはサッカーと野球だ。AFPによると、サッカー代表の主将が試合後に「軍隊には行かない」と話したことで、反発が強まった。日本側では、八村塁や河村勇輝ら主力の不在に触れる記事が多い。

制度のほうが、先に変わるかもしれない

10月6日、韓国の与党の朱豪英（チュ・ホヨン）議員が、アジア大会1位を体育要員の対象から外す兵役法の改正案を発議した（韓国・毎日新聞、世界日報）。10月7日には国防相が「廃止することだ」と話した（AFP）。今大会で対象になった43人のうち36人は、サッカーと野球の選手だ。

法案が通るかは決まっていない。NBAとGリーグを行き来する「ツーウェイ契約」に変われるかどうかも、まだ分からない。兵役の手続きのために離れたキャンプに、イ・ヒョンジュンは10月26日、Gリーグのチームの一員として合流する予定だ（ルーキー 9月29日）。

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