トランプ氏が謝罪を要求　NBA開幕戦、レブロンの国歌斉唱中の素振りは何だったのか

10月22日、トランプ大統領が自分のSNSトゥルース・ソーシャルに1本の動画を上げた。NBAのレブロン・ジェームズが、試合前の国歌斉唱のあいだに体を動かしている映像だ。「国歌を聞いているあいだに、レブロン・ジェームズはわが国を侮辱した」。大統領はそう書き、「最初から彼はダメだと言ってきた。完全な恥だ」と続け、「アメリカの国旗のために死んだ偉大な戦士と英雄たちに謝るべきだ」と求めた。

映っていたのは10月20日、ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデン。41歳のジェームズは今季からフィラデルフィア・76ersにいて、この日が開幕戦だった。76ersは106対100でニックスに勝っている。

腕を振って、シュートの形をとっていた

映像のジェームズは、チームメートと一列に並んだまま、腕を前後に大きく振り、肩を回している。そのあと、シュートを打つときのフォームをなぞる。ほかの選手も体を動かしていたが、いちばん目立っていたのはジェームズだった、と地元メディアのビリー・ペンは書いている。

火を付けたのは大統領ではない。「王様がゴルフの素振りをするのに、悪いタイミングなんてない」。スポーツメディアのバーストゥール・スポーツが10月21日、そう書いてこの映像を投稿した。ここから「国歌の最中にゴルフの素振り」という話が広まった。

ゴルフが出てくるのには理由がある。ジェームズは40歳になったころからゴルフに熱を入れている。「40歳になったとき、居心地の悪いこと、やったことのないことをやろうと自分に言った」と話していて、黒人のあいだにゴルフを広めたいとも語っている。

右利きなのに、左打ちの形

ここで、地元紙フィラデルフィア・インクワイアラーが一つ引っかかる点を書いた。動画の動きは、左打ちのゴルフスイングに合っている。だが、ジェームズは右利きだ。本当にゴルフの素振りなら、反対向きに立っているはずだ、と。

もう一つある。同じ動きは去年もカメラに撮られている。ロサンゼルス・レイカーズにいた昨シーズン、ESPNが国歌斉唱中の同じ腕の振りを映していた。76ersに移ってから急に始めたことではない。

ジェームズ本人は、22日の午後までこの件について何も言っていない。76ersの広報も、アルジャジーラの取材にすぐには答えなかった。ニック・ナース監督は、ホーム開幕戦の前にこう話した。「私が本当に気にしているのは、練習コートに行くこと、ビデオ室に入れること、試合のコートに立たせることだけだ」

退役軍人の側からは、大統領に向けた反論も出た。退役軍人団体VFWのマイケル・J・ヒル氏（フィラデルフィア市の退役軍人諮問委員会の委員）は「わが軍が守るために戦っているのは、すべてのアメリカ人の自由だ。大統領が同意する相手だけの自由ではない」と話した。

トランプ大統領が、国歌斉唱中の振る舞いを責めるのは初めてではない。2016年には、コリン・キャパニックのひざつきを批判した。ジェームズとの間にも長いやりとりがある。ジェームズが76ersと契約した日には、ジョーダンとどちらが好きかと聞かれて、大統領は「彼は人種差別主義者かもしれない」と答えている。

ネットの評判

Xでは、批判の声が目立つ。「毎年どんどん我慢できなくなる」「これは本当に失礼だ。国歌のあいだのレブロンを見てほしい」「見せたがりだ。全員が自分を見ていると分かっている」。国歌のあいだは、ほかの選手のようにじっと立っていればいい、という言い分だ。

一方で、左打ちの形だという指摘を持ち出して、あれは準備運動の一部にすぎないと言い返す人もいる。素振りそのものを面白がる声もあった。

去年も同じ腕の振りが撮られ、同じように批判されていた。今年そこに加わったのが、大統領の投稿だった。