高市首相のG7欠席　「辞任しかない」の陰で、回線業者の話が消えた

「業者が来ないと国際会議もできない国なんですか？」

10月16日の参院予算委員会で、立憲民主党の辻元清美氏が高市早苗首相にそう聞いた。

発端は10月2日の夜だ。G7の首脳によるオンライン会議に、高市首相が出なかった。理由を問われた首相の答えが、これだった。会議の開催時間が直前まで分からなかった。回線をつなぐ業者の手配が間に合わなかった。大きなディスプレーを使うので業者に頼んだが、間に合わなかった。

この答弁が火に油を注いだ。10月22日、芥川賞作家の平野啓一郎氏がXに書いた。「こんな馬鹿げた答弁を官僚が準備するだろうか？」「首相のその場凌ぎの出任せではないか？」。続けて「酒飲んでG7の会議をすっぽかすなど、前代未聞。言語道断。辞任しかない」。

なぜ酒の話になるのか。会議が始まったのは午後9時半。その1時間半前、午後8時ごろまで、首相は公邸で麻生太郎副総裁ら自民党幹部と会食していた。時事通信は出席者の話として、酒が出て首相も飲んだと伝えた。首相は会食と欠席は関係ないとし、その時間は所信表明演説を書いていたと説明している。

代理は、同じ時間に会議に出られていた

辻元氏の問いを、裏返して読んでみる。もし首相の説明が本当なら、日本の首相は業者を呼ばないとG7のオンライン会議につなげない、ということになる。

実際、会議は開かれ、日本も出ていた。アメリカ出張中だった遠藤和也外務審議官が代理で出席し、首相のステートメントを代読した。生きている回線は、どこかにあったのだ。

議題も他人事ではない。軽油の値段が上がり、欧州の備蓄放出が遅れていることが背景だった。会議では、今後4カ月で軽油と原油の合計1億バレルを出すことが決まった。ガソリンスタンドの値札につながる話だ。

説明には食い違いもある。首相は10月5日にXで「議長国のフランスが当日直前に急きょ設定した」「代理出席が認められていた」と書いた。だがフランス大統領府は「数日前に案内した」としている。北海道新聞は、官邸関係者の「回線準備できないわけがない。最初から欠席するつもりだった」という声を伝えた。外務省によると、G7のオンライン首脳会議は2023年に2回、2024年に4回、2025年に1回開かれた。岸田文雄・石破茂の両首相は、いずれも出ている。英国のバーナム首相も今回は欠席したが、朝日新聞によると理由は父の葬儀だった。

ネットの評判

共同通信の記事には、はてなブックマークが326件付いた。多いのは批判だ。「外務審議官は出席していた＝生きている回線はあったのだから、その言い訳は当たらない」「会議の間だけ官邸に行けばいいじゃん」「麻生さんとの会食を優先したと正直に言えばいいの」。批判は政治家からも出ている。参政党の神谷宗幣代表は10月6日、「大きな問題だ。国のリーダーなので、しっかり参加してほしい」と話した。

少数だが、別の角度の声もある。あるユーザーは「専用線じゃないと入れないとかあるのかも？」と書いた。別のユーザーは「本当ならば行政のトップがセキュアな回線にいちいち業者を手配しないとアクセスできない時点で国として余計にヤバい」と書いている。説明を疑うのではなく、説明が本当だった場合を心配する声だ。

で、叩く先は酒か、回線か

仮に首相が一滴も飲んでいなかったとしても、「開催時間が直前まで分からない会議には出られない」という答弁はそのまま残る。有事に急な首脳会議が入ったら、また業者を待つのだろうか。

首相が本当に飲んでいたのか、業者の手配が本当に間に合わなかったのかは、出典を開いても確かめられなかった。確かめられたのは2つだ。首相が国会でそう説明した。そして、代理の外務審議官は、同じ時間に会議に出られていた。