武部農水相の支部が公示日に受けた30万円　地元JAは「職務を遂行して」

農林水産大臣になった武部新氏をめぐり、就任から1週間で公職選挙法違反の疑いが報じられた。早すぎないか。

報じたのは週刊文春（文春オンライン、10月20日）。武部氏が代表を務める政党支部「自由民主党北海道第十二選挙区支部」が、2024年の衆院選の公示日である10月15日に、紋別市の海運会社から30万円の企業献金を受け取っていた、という内容だ。この会社は、国の港湾の仕事を請け負っていた。

武部氏が大臣になったのも、10月15日だった。

武部氏は10月21日、記者団に「寄付をもらった時、公共事業を受注していることは承知していなかった。本日確認を取り、資金を返し、政治資金収支報告書も訂正した」と話した。返金と訂正は、報道から1日で終わっている。

で、何が引っかかるのか

特定寄付という決まりがある。文春は「国と請負その他特別の利益を伴う契約の当事者である者は、寄附をしてはならない」という条文を引いた。国の仕事でもうけている会社が、選挙にお金を出すのを止めるためのものだ。

文春によると、この海運会社は創業70年を超え、港湾工事用クレーン船の曳航などをしている。2024年4月8日から12月6日まで、国土交通省北海道開発局の網走港湾事務所から「港湾業務艇運航業務」を受注していた。献金の日は、その期間のただ中にある。

公選法に詳しい郷原信郎弁護士は文春に、こう話している。「前後の時期に寄付はなく、当該選挙の公示日だけに寄付しており、選挙との関連性が強く疑われます」。支部は同じ日に、選挙資金を武部氏個人に出していた。郷原弁護士は「実質的にその選挙のための財布にもなっていたと思われます」と見ている。

ただ、禁じられているのは、その選挙に関する寄付だ。選挙と関係のない時期の献金なら、同じ会社からでも引っかからない。だから、公示日というタイミングそのものが材料になる。武部氏の説明は「受注を知らなかった」。知っていたかどうかが、この先の線引きになりそうだ。なぜ公示日だけに寄付があったのかは、読んだ出典のどこにも書かれていなかった。

地元の農業団体は、辞めろと言っていない

ネットでは呆れる声が広がった。ただ、地元の受け止めは少し違う。

JA北海道中央会の樽井功会長は、UHB北海道文化放送の取材に「何とも言えないが、きちっと受け止めて職務を遂行してもらえるように願っている」と話した。辞めろ、でもない。驚いた、でもない。仕事を続けてほしい、という願いだ。

武部氏は北海道選出で、就任前からアメリカ産の生鮮ジャガイモの輸入問題について「国内生産に重大な障害が起きてはならない」と話していた。前任の簗和生氏は、地元自治体の予算をめぐる発言が批判され、10月14日に辞表を出している。大臣が続けて代われば、その分だけ話し合いは止まる。

しかも、選んだ側は調べていた。時事通信によると、高市首相は簗氏を更迭する1日前の13日夜から後任選びを始め、候補者5人の名前を挙げて「醜聞などがないかを事前に調べる『身体検査』を国家情報局に指示した」。5人のうち農水相の経験者は、裏金問題で辞任した宮下一郎氏だけだったという。首相は「農林部会長もやっているし、農水副大臣もやっている。全部頭に入っているはずだ」と話し、武部氏を選んだ。

ネットの評判

ヤフーニュースのコメント欄では、説明を求める声が目立つ。公示日に献金を受けてその日に選挙資金を出していたのなら「疑われても仕方ないと思う」、返金で終わらせずタイミングの理由を話すべきだ、という書き込みが多い。「返金すれば済む話でもない」という声もある。高市首相の任命責任を問う意見や、「自民党の体質そのものに問題があるのでは」という書き込みも出ている。

はてなブックマークやSNSには、短い呆れ言葉が並んだ。「おいおい速攻すぎやろ」「もはやコントでしょ」「光の速さだったな」「はい、アウト！次行ってみよう」「何故こんなのしか選ばないんだ？」。笑いに寄せた反応が多く、公選法のどこに引っかかるのかを論じる声は、そのなかではあまり見かけない。

武部氏は10月21日、ほかに報じられた有権者買収などの話についても「公職選挙法に違反している認識はない」と否定した。刑事責任を問うかどうか、選挙管理委員会や検察が判断を示したという話は、読んだ出典では確かめられなかった。

返金と訂正は、1日で済んだ。公示日だけに30万円が入った理由は、まだ説明されていない。