サバ加工の町・銚子で業者の2割が倒産か廃業　輸入サバは10年で2.5倍に

千葉県銚子市で、水産加工業者のおよそ2割が倒産するか、事実上の廃業の状態になっている。NHKが8月7日に伝えた。理由は、原料の大半を占めるノルウェー産などの輸入サバの値上がりだ。仕入れが高くなりすぎて、採算が合わなくなった。

なぜ、そこまで上がったのか。銚子に拠点を置く水産加工会社エドノフーズが3月に出した報告によると、2026年の北東大西洋サバの漁獲枠は合計99,010トンで、前の年より約52%減った。魚の資源を調べる国際的な研究機関は、2026年は77%減らすべきだと勧告していたという。

値上がりは、そのまま仕入れ値に出た。財務省の貿易統計をもとにした集計では、輸入サバの単価は2015年が1キロ204円、2025年が523円。10年で2.56倍になった。日本経済新聞は5月、輸入単価が1年前より7割上がったと報じている。エドノフーズの江戸野誠一郎社長は、同紙に「40年買い付けしているがこんなに高いのは初めてだ」と話した。

銚子に揚がる魚の8割は、イワシ

ここが、この話のややこしいところだ。銚子は「サバの町」として知られているのに、銚子漁港にサバはほとんど揚がらない。

銚子市の統計をまとめた社会構想デザイン機構の分析によると、銚子漁港の水揚げは14万6,548トンで全国2位。ただし、その82.4%はマイワシで、サバは5.2%にすぎない。港に揚がる魚と、工場で使う魚が、もともと別物だった。だから、ノルウェーの枠が減ると、町の加工場が止まる。

では、国産に切り替えればいいのか。そちらにも逃げ場がない。国産のサバ類の生産量は、2014年の48万2千トンから2024年の25万6千トンへ、46.9%減った。産地価格も、1キロ80円から147円へ84.3%上がっている。

銚子の水産加工は79事業所、働く人は1,743人、出荷額は618億円。市全体の製造品出荷額1,608億円の約38%を占める。町の仕事のかなりの部分が、ここにある。

消えた会社には、1社ずつの事情がある

「サバの高騰で2割が廃業」という一行は、間違っていない。ただ、1社ずつ見ていくと、倒れた引き金はそれぞれ違う。

銚子の老舗、丸富斉藤は2月18日に破産手続きの開始決定を受けた。1948年の創業で、負債は約11億5000万円。資金繰りが行き詰まった直接のきっかけは、サバの値段ではない。東日本大震災の原発事故の風評被害で業績が落ち、東京電力からの補償金で資金をつないできたが、それが打ち切られたと報じられている。9月28日には、国産サバに強みを持っていた阿尾商店も破産手続きの開始決定を受けた。こちらは負債の額が公表されていない。

では、公の支援はあるのか。水産庁には「水産加工連携プラン支援事業」がある。資源の状態がいい魚への原料の切り替えや、あまり使われてこなかった魚を使った新商品づくりを支える仕組みだ。2者以上で作る協議会に、上限400万円の定額と、事業費の2分の1以内を出す。つまり、別の魚に移ろうとする会社を助ける制度だ。上がった仕入れ値そのものを埋める制度ではない。

ネットの評判

5ちゃんねるのニュース板では、7月の値上げの話題で、サバ缶の書き込みが並んだ。「サバ缶は既に大幅値上がりしてるよ アイコちゃんのサバ缶がお気に入りでいつも200円弱だったのに先週あたりから280円超え」「サバ缶は勘弁してくれ つい最近まで100円で買えたのに180円だぜ」「さば缶もさんま缶も爆裂値上げされていわし缶が最後の砦に」。どれも、売り場の値段の話だ。作っている側がどうなっているかに触れる書き込みは、同じまとめの中にはほとんど出てこない。

2割というのは、どれくらいの重みなのか。79事業所にあてはめれば、15〜16社が消えた計算になる。社会構想デザイン機構の分析によると、銚子の冷凍冷蔵の工場は、この15年で104件から52件に減った。ちょうど半分だ。